See you Armidale !

Ça y est, notre dernier jour à Armidale City est arrivé, snif. Nous partons ce soir pour une dizaine de jours de vacances dans le sud de l'Australie ainsi que vous l'indique la carte ci-dessous.
Rouge = bus
Rose = avion
Bleu = voiture de location

Cliquer pour agrandir

Et le 19 nos chemins se séparent (après 6 mois il était temps !), Léa repart vers le nord en camping-car avec parents et petite soeur, et je rentre au Pays Natal. Bien sur nos dernières aventures seront racontées ici une fois que nous aurons retrouvé une connexion internet.

See you les enfants ! Et see you Armidale, c’était grave chouette !

Garage sale et dernier week-end à Armidale

Je ne sais plus cela a déjà été précisé ici, mais nous ne sommes pas les seules à rentrer en Franchouillie, Tim et Sophie viennent vivre chez nous pour 2 ans à partir de janvier ! Beaucoup de préparatifs donc, et notamment vider la maison qu'ils vont louer pendant leur absence. Rien de mieux qu'une garage sale (sorte de vide-grenier privé organisé devant chez soi, très anglo-saxon) pour faire le vide et aussi récupérer un peu de sous. Surtout que dans le cas des loulous, comme ils partent dans le cadre d'un projet humanitaire, tous leurs copains leur ont filé des trucs à vendre.

La drive way où était exposés les (très) diverses choses proposées

 Toute la semaine des gens sont donc passés déposer des objets divers et variés, allant du canapé à la Xbox en passant par le matériel de cuisine, le koala en fonte, le panier en macramé ou les livres d'occasion. Autant vous dire que la maison était plus que pleine le vendredi soir ! L'installation de toutes ces merveilles a commencé vers 6h30 le samedi matin, et malgré les panneaux précisant que la vente commencerait à 8h et pas avant, des petits curieux étaient déjà sur la brèche à 7h... Bande de vandales, depuis quand est-ce que c'est une heure chrétienne pour un samedi matin ?!

Les vêtements, présentés sur l'étendoir ! (Au premier plan la cage des cochons d'Inde)

Un peu de bric-a-brac...

Et encore un peu de bric-à-brac, avec des clients !

 La garage sale a duré jusqu'à environ 15h (ce qui est relativement tard), pour nous laisser le temps d'attraper de ravissants coups de soleil sur le nez, haha ! Nous avions dispersé quelques unes de nos maigres possessions parmi les affaires des loulous, et on peut dire que la vente fût un succès pour eux comme pour nous !

8h le samedi matin = thé et café obligatoires !

Notre dernier samedi à Armidale s'est poursuivi par une Cocktail Party chez notre superviseur Ali, pour l'anniversaire de son mari Steve. C'était l'occasion de sortir la robe de soirée, les chaussures argentées et le maquillage ! Autant dire que ça changeait de voir nos collègues joliment habillés. 

La partie CSIRO des invités !
Else, Lul, Léa, Carlos, Sonja, Caroline, Sue et sa fille, Ali

Grow your (facial) hair !

Comme nous sommes maintenant en décembre, c'est le moment idéal pour vous parler de ce qui se produit tous les ans en Novembre en Australie... Movember ! Une habile contraction entre "moustache" et "november", car oui, le mois de novembre est ici dédié à la pilosité faciale ! Mais attention, c'est pour une noble cause. Ce mouvement des plus sympathiques a été lancé par des aussies en 2003, le but est d'attirer l'attention sur des problèmes de sante typiquement masculins (notamment le cancer de la prostate) et de lever des fonds pour la recherche. 

Il y a des affiches un peu partout, les garçons peuvent faire des concours de moustache, il est aussi d'usage de se prendre en photo régulièrement pour suivre l’évolution du poil. Malheureusement nos collègues du CSIRO  n'ont pas participé cette année, nous avons tout de même pu observer de chouettes moustaches, seyant plus ou moins bien à leurs propriétaires. Nous n'avons pas réussi à déterminer si cette grande idée était une bonne ou une mauvaise idée en ce qui concerne le sex-appeal du mâle australien, disons qu'il n'est pas plus étrange que d'habitude !

Le succès de cette campagne est tel que même en Franchouillie certaines écoles (comme l'agro de Rennes) ont lancé des initiatives similaires. Vous savez ce qu'il vous reste à faire en novembre prochain...

PS: Le site officiel http://au.movember.com/

Un petit week-end en famille

Pour notre avant-avant dernier week-end à Armidale City, nous sommes parties avec les Loulous, aka Tim & Sophie, chez la tante de Tim. Direction Coffs Harbour encore une fois puisque Beck habite à Bonville, à quelques km de Coffs.

Comme d'habitude départ aux aurores, entre filles et avec Titine (pour ce qui est sûrement notre dernier trip avec la meilleure voiture du monde d'ailleurs). Les pros de l'organisation que nous sommes ont réussi à ajuster ce week-end en famille avec le 3e samedi du mois et la fin de la fac pour Sophie, et qui dit 3e samedi du mois dit ... marché à Bellingen ! Youpi, retournons encore une fois chez les bobos-mangeurs-de-graines-qui-font-des-enfants-trop-jeunes (sale engeance...). Le marché est plus important que lors de notre venue hivernale, beaucoup plus peuplé aussi, mais c'est l'endroit idéal pour trouver les meilleurs cadeaux de Noël du monde, ou alors une méthode d'espagnol vintage, ou bien encore une jupe à fleurs et un million d'autres choses. 

Sawtell, très ventu comme coin

Sawtell Beach

Un petit stop de 2h à la plage de Sawtell nous permet de profiter du Pacifique-Est, probablement pour la dernière fois de notre séjour aussi. Nous arrivons chez Beck en milieu d'après-midi, et là : ouaaaaaaaah ! Le cadre est magnifique, une vallée verdoyante avec petits ruisseaux et jacarandas en fleurs en veux-tu en voilà.

Vue depuis la véranda...

La maison envoie autant de rêve, très grande, climatisée, meublée dernier cri (avec un frigo géant qui te donne de l'eau fraîche et des glaçons tout seul !) et top du top, il y a une piscine de taille respectable équipée d'une cascade ! Yihaaaaaaa ! Nous faisons connaissance avec toute la famille, notamment les 3 pitchounes : Gabriel 3 ans et les deux jumeaux de 7 mois (et puis aussi les deux chiots grave choupis).

Gabriel et ses baby-sitters

'Put me here, I'll jump on you !'

Pour faire simple, nous avons passé notre séjour dans la piscine ou à table, c'était plutôt chouette. Le tout entrecoupé de moments baby-sitting pour soulager les mamans.

Tim luttant avec le canard (parce qu'on a mangé du canard, youpi !)

La table du lunch, yum yum yummy !
(D'ailleurs on a mangé des graines ...)

Coffs Harbour Baby !

Reprécisons qu'Armidale City n'est qu'à 2h de la côte (même avec Titine), et quoi de mieux qu'un samedi à la mer ! Nous sommes donc parties surfer (pour Léa) et glandouiller sur le sable (pour moi) à Coffs Harbour, ie la mer la plus proche de chez nous.



 La ville en elle-même n'a rien d'extraordinaire, mais c'est  chouette de profiter du Pacifique sous le soleil. A l'aller nous avons fait un arrêt breakfast à Bellingen, toujours dans le même café, toujours pour un B.L.T. (Bacon Laitue Tomate) ou un Bagel, yummy !

Jacaranda en fleurs à Bellingen

Surfing girls, yeah !

Sur le chemin du retour les éclaircies nous ont permis de jeter un oeil à Dorrigo et sa Rain Forest vestige du Gondwana (comme dans le New England National Park) puis aux Ebor Falls que nous n'avions pas encore vues. N'oublions pas qu'Armidale City est située sur la Waterfall Way, qui porte vraiment bien son nom !

Depuis la Skywalk, Dorrigo

Dans la Rain Forest...

Ebor, Lower Falls

Ebor, Upper Falls, probablement les plus belles que l'on ait vu jusqu'ici

Nous revoilà (oups...)

Nos plus plates excuses pour cette longue absence ! Il faut dire que l'on bosse comme des folles en ce moment, en même temps nos collègues se battent pour obtenir notre aide (et nos formidables compétences) dans leurs différents projets, haha ! Précisons que 4 expériences se chevauchent, ce qui crée bien évidemment des problèmes de main d'oeuvre...

Il est plus que temps de vous raconter nos dernières aventures. Nous n'avons pas pu tenir en place très longtemps à Armidale City, et 2 semaines après notre retour de vacances, nous étions reparties sur les routes avec nos copines, direction le Nord, et plus précisément la Gold Coast et Surfers Paradise.

Le centre-ville : buildings à 2 minutes de la plage

Après un départ plutôt mouvementé incluant une rencontre inopinée avec les monsieurs de la police, une petite amende pour une sombre histoire de voiture non-régistrée, une immobilisation de Titine à 100 km d'Armidale et un sauvetage de week-end entre filles par des collègues de Cécile et Cécilia, nous avons fini par atteindre notre objectif vers 1h du matin le vendredi soir. 

Notre première excursion dans le centre-ville nous permet de réaliser à quel point cet endroit est le paradis, non plus des surfeurs, mais des fêtards et party animals en tous genres. Les filles sont ultra-court vêtues et ultra-haut perchées, il y a des clubs tous les 3m, les rues sont aussi animées qu'en plein après-midi (avec peut être un peu plus de gens très saouls quand même...). Cette ville est décrite comme le rejeton de Miami et Las Vegas, et ce n'est pas surprenant !

Le front de mer

La nuit dans le dortoir à 14 se passe plutôt bien, et nous partons explorer la ville version lumière du jour le samedi matin. Beaucoup de magasins très chics, mais aussi un Hardrock Café ! Et la dose de boutique pour touristes, évidemment. Nous prenons des tickets pour un tour organisé de 5 clubs les plus réputés de la ville : 1h à peu près dans chaque avec 1 conso offert et hoooop on change de boîte, mais avec possibilité de revenir plus tard grâce au tampon sur la main.

Le Hardrock Café que l'on ne s'attendait pas vraiment à trouver à Surfers Paradise.

Léa, Cécile et Nena prennent une leçon de surf plutôt concluante dans l'après-midi, et  il est déjà 18h l'heure de commencer le club-crawl. Ca fait plutôt bizarre d'être en boîte aussi tôt... Les organisateurs nous déplacent dans la ville avec environ 150 autres personnes, on se croirait presque en voyage scolaire !

Les filles entre 2 vagues, très attentives aux conseils du coach, of course !

On profite un max de la mer le dimanche matin, sous un soleil radieux, et après un lunch à Byron Bay, il est temps de rentrer dans nos montagnes, en se prenant le plus gros orage du monde sur la tête. (D'ailleurs je pense que nous remercions toutes Léa pour ses talents de conductrice la nuit, en montagne, avec des trombes d'eau, du vent et des éclairs !)

La dream team d'Armidale : Lul, Nena, Léa, Cécile, Cécilia

En conclusion...

Et pour finir voici un petit film recapitulatif de nos 15 jours de vacances, j'espere que vous l'apprecierez... ( admirez surtout la bande son!!)

St Tropez côte Est, volcans et Brisbane

J13
Comme on va pas rester indéfiniment à Rainbow Beach nous partons ce matin pour la Sunshine Coast. Il s'agit de la cote juste au Nord de Brisbane. Il s'agit surtout de LA cote branchée et un peu POSH. C'est un peu notre Cote d'Azur en fait. Donc c'est juste l'occasion de jeter un coup d'oeil aux maisons riches et au coté superficiel de la région.

Petit arrêt a Noosa Heads, station balnéaire la plus branchée d'Australie, THE PLACE TO BE! A peine un pied dedans qu'on est déjà presque parties tellement l'ambiance nous étouffe.

C’était tellement surfait Noosa qu'on a pris qu'une seule photo...

Pause pique-nique le long de la cote qui sur un malentendu débouche sur une observation de baleines en migration. " Regarde dans l'eau y'a un truc qui bouge. Ben je crois que c'est une baleine" Patientes nous attendons un peu ce qui confirme l'observation préliminaire. Youpi cela fait notre journée! Le temps est maussade aujourd'hui donc pas de plage et nous continuons vers les Glass House Mountains.
- Oups... Lulon s'est trompée de camping quand elle a réservé POUDOUM et s'en est rendue compte juste en arrivant... BOULET, mais bon heureusement il y en a un autre tenu par un australien homophobe qui je crois a un peu peur de l'invasion des branchouilles, qui sont tous gay selon lui... Dodo a 19h et gros orage pendant la nuit.

Le seul rayon de soleil de la journée, pile pour la photo.

Poudoum la montagne toute seule.

J14
Ce matin le temps est toujours super maussade et la fatigue du voyage commence a se faire sentir. On fait 2 petits tours dans les montagnes pour justifier notre venue puis on lève le camp. C'est quand même dommage puisque les Glass House Mountains est un parc avec 5 pics de volcans qui par beau temps permet soit-disant d'avoir une vue 360° magnifique jusqu’à la cote. C'est également un mystère puisque les géologues n'ont aucune explication quant à leur formation... Cela nous fit un sujet pour la voiture...

Comme vous voyez il faisait un temps magnifique et pas du tout déprimant.

 
Compte tenu du temps nous décidons de court-circuiter le dernier jour prévu a la plage et avançons notre arrivée a Brisbane.  En chemin stop dans un IMMENSE centre commercial en banlieue, pour passer le temps et effectuer un retour progressif a l'ambiance ville. Il faut dire qu’après 15 jours passés en short tongs débardeurs on trouve les gens très habillés et couverts et branchés....

J15/16/17
3 jours a Brisbane chez notre ami Ed. Juste l'occasion de découvrir un autre aspect de Brisbane, de rencontrer les gens du CSIRO de Brisbane, de se faire couper les cheveux (je rappelle qu'Ed est coiffeur de formation) et d'aller à un roller disco ce qui nous donne l'impression de revivre les années 70!!!
Retour tranquille dimanche fatiguées et ravies de rentrées!

Salon de coiffure en extérieur, tu peux pas test.

Rainbow Beach

J11
Nous partons tard (8h) pour la suite de nos aventures. En chemin,
arrêt oblige à Bundaberg, cité connue pour la production du rhum australien du même nom. Plus prés de la cote et de la civilisation nous retrouvons Sea FM et Hot FM, radios de nos vacances =D
- Arrivée à Bundaberg, visite du CBD qui est plein de magasins discount. C'est une ville très australienne, sans trop de touristes ce qui change un peu. Stop oblige a la distillerie et surtout au magasin pour acheter un T-shirt!!

Alors pourquoi un ours polaire comme emblème ? Et bien c'est une
très bonne question dont on aimerait bien connaître la réponse...

 

Graou une grosse bouteille de rhum !

- Arrêt à Rainbow Beach qui sera note hôte pour la nuit. Pour une fois choix de luxe nous allons camper mais dans l'enceinte d'un backpacker. Au final on dort dans la voiture mais en ayant accès a toutes les commodités y compris la douche chaude!! Yatta!! C'est notre première douche chaude et avec savon depuis Townsville, je peux vous dire qu'elle a été appréciée!

Ceci est une très grosse dune. Avec deux bonnasses dessus

 - Sunset sur le sandbow (grosse dune de sable), emmenées en 4WD par un français bossant au backpack et un suédois/allemand  en fait il est allemand mais il prétend être suédois, long story) qui bossent pour l'auberge. C'est sous un soleil rouge que nous faisons la connaissance de 2 allemandes faisant exactement le chemin inverse de nous. Le lundi soir c'est BBQ gratuit au Beach Hotel. Comment dire non à des saucisses sur toast avec petits oignons et sauce barbecue!!!

Sunset

Le Rainbow Beach Hotel et ses saucisses gratuites.

 La soirée se finit a 1h30 sous la véranda en compagnie d'un aussie de Kangourou Island complètement bourre. Mais malgré tout il nous apprend que Kangourou Island (île en face d’Adélaïde) est la 3eme plus grande île de l'Australie (hormis le continent principal qui puisqu'il est entoure d'un gros truc bleu qu'on appelle l'eau est une île^^) et que Fraser Island (en face de Rainbow Beach, la plus grande île de sable au monde) est la sixième plus grande.
Soirée agitée mais qui nous reconnecte avec la vie réelle !

J12
Aujourd'hui lever a 6h30 qui est un peu dur, on est plus habituées. Nous profitons du petit-dej gratuit au backpacker ce qui nous donne l'occasion de revoir nos amis de la veille. Conquises par le luxe de cet endroit nous décidons de finalement y passer une deuxième nuit et surtout de ne "rien" faire de la journée: pas de voiture! C'est donc une journée farniente : bracelets brésiliens, atebas et cartes postales. Le tout après avoir profite le matin de la douche chaude!

Les pigeons à crête, ie les pigeons les plus cools du monde

Plus de 70 couleurs de sables différentes !

A 10h30 nous faisons tout de même un départ qui est très mou! Destination les plages et les falaises de sable multicolore. Atelier "graver dans la roche" puis grande décision, et si on rentrait en grimpant les falaises.  50m de dénivelé quasi vertical plus tard c'est suantes que nous retournons dans LA rue pour nous payer un déjeuner. Tant qu'a faire les riches autant le faire bien!

Trouvez l'agro, le retour.

On a monté tout ça ! C'est pas flagrant, mais y a bien 50m de dénivelé quasi à pic, nan mais !

Maaaaah le gros hamburger ! Et comme on est choupettes,
on prend 2 trucs différents et on partage !

On profite d'un deuxième sunset sur la dune superbe encore une fois suivi d'un dîner fish&chips et d'une soirée feu de camp au backpack.

Dindon des broussailles et compagnie

J10

Ce matin le réveil sonne, nous avons un peu de mal a émerger... On apprendra cet après-midi (à 17h) que nous étions en fait a l'heure du New South Wales qui a change d'heure (moins 1 heure) mais pas le Queensland...Bref!

- Arrivée à Town of 1770 et Agnes Water  2 petites villes en bout de route, c'est simple après il y a la mer. Mais du coup c'est tout choupi! Town of 1770 a été nomme ainsi puisqu'il s'agit de l'endroit ou James Cook (soit disant découvreur de l'Australie) a débarqué la 2e fois sur ce pays/ continent en mai 1770. Comme dirait notre ami Pagnol, "on ne perd jamais l'occasion de s'instruire". Nous campons juste a cote de la plage et nous utilisons pour la première fois les BBQ publics qu'on trouve trop cools !!!

Les BBQ publics que l'on trouve partout, mais alors partout !
Accompagnés de toilettes publiques super propres en général
(les détails logistiques sont importants)

 - Après-midi passée a la plage où nous rencontrons Nathan double (non maléfique) d'Ed ( PhD de Brisbane) en version DJ, créateur et animateur des Youth Ball d'Agnes Water. La conversation confirme que l'Australien est enclin a te déballer sa vie privée sans savoir comment tu t'appelles...

- Dans le camping y'a mille dindons des broussailles et des chiens de la taille d'un poney. Pour voisins nous avons une famille de rooteux mangeurs de graines et adeptes de la non-éducation qui ont transforme un old bus scolaire en camping-car et un couple de retraites (Grey Nomads) avec une super caravane super ingénieuse en mode boite/tente sur ute ( sont forts ces australiens...)

Le dindon des broussailles, aussi cool que le pigeon à crête !

Les voisins, si c'est pas bien conçu quand même...

- coucher a 19h30 après lecture a la dynamo (crampe au bras^^)

Robinson Crusoe sur son ile deserte

J8

Ce matin la départ 6h40 ( un peu plus tard car notre débat nous a tout de même fait coucher a 21h...). Aujourd'hui nous atteignons Rockhampton, capitale australienne du bœuf! C'est une petite ville choupi au bord d'une rivière avec une forte ambiance far west. Nous visitons le jardin botanique et le zoo ( u nous avons finalement vu un crocodile^^), précédé d'un gros craquage bouffe chez Coles (supermarché), enfin juste un peu de fromage (rien de fou du tasty au gout de beurre) et une boite de cookies qui nous a tout de même durée jusqu’à la fin du séjour donc bon ça reste chrétien me direz-vous... C'est également au niveau de Rockhampton que nous avons marché sur le tropique du Capricorne!!

Le très joli et pas du tout kitsch panneau du Tropique du Capricorne

Far West, mais avec de la XXXX (bière locale)!

 Nous nous déplaçons de quelques km en direction de la cote pour atteindre Yeppoon. 2 rues, 3 collines et un front de mer. Nous profitons des douches de plages pour nous laver avec du savon ( pas de savons dans les camps bio...) après avoir fait un petit plouf dans l'eau de mer histoire de dire qu'on a "mérité" notre douche. Nous passons une deuxième nuit dans Titine en toute illégalité, quasi sur le front de mer, mais pas vraiment parce que passer la nuit sous un panneau NO CAMPING ce serait un peu se ficher de la tête des flics... Manque de bol nous n'avions pas vu que quelques mètres plus loin il y avait un Night Club... Et thanks to l’éclairage publique nous avons même pu lire un petit peu dans ces mignonnes petites cabane aux bords de la mer.

Yeppoon City depuis les hauteurs

J9

Réveil sans même un réveil a 6h30, nous bougeons la voiture pour pouvoir prendre le petit-déjeuner en front de mer, trop dur la vie! Aujourd'hui au programme Great Keppel Island petite île (12 km2, 20 habitant). 30 minutes de ferry animées par un groupe d'ados déchaînés qui boivent des Bundy Can (Rhum Coca en canette) a 9h du matin, le tout accompagne d'adultes "responsables"... (Ah la jeunesse de nos jours franchement...). Bref une fois arrivées, autant dire que ces jeunes nous ont bien occupées, nous découvrons cette île sauvage toute de sable blanc vêtues avec quelques cocotiers, des vrais, Lulon était ravie! Il nous faut un peu crapahuter (en tongs puisque bien sur nous ne l'avions pas envisagé...) pour atteindre la magnifique plage de Long Beach, 1km de sable blanc et d'eau turquoise peuplée de petits poissons trop mignons que nous observons avec nos masques et tubas. Un peu de farniente, puis re-plage, re-bateau et douche a la plage a Yeppoon!

Arrivée sur Great Keppel

Un Lulon ravi avec notre choupi ferry derrière

Direction Long Beach !

Long Beach, photo prise avec le téléphone puisqu'on venait de faire tomber
l'appareil dans le sable ... (rassurez vous, il va bien !)

Nous partons pour Calliope, pour faire un peu de route puisqu'il est relativement tôt.

Ce soir nous dormons a l'arrache sur une aire sur le cote de la route!

L'aventure c'est l'aventure!